W 2025 roku ponad jedna trzecia dorosłych Amerykanów zrezygnowała z kontaktu z lekarzem z powodów finansowych. Dane przywoływane przez portal Axios, oparte na analizach organizacji KFF oraz badaniach Ipsos, pokazują skalę zjawiska, które wpisuje się w szerszy trend wzrostu kosztów opieki zdrowotnej w Stanach Zjednoczonych.
Coraz wyższe rachunki za zdrowie
System ochrony zdrowia w USA od lat należy do najdroższych na świecie, jednak ostatnie dane wskazują na dalsze przyspieszenie wzrostu wydatków. W ciągu dekady składki rodzinne wzrosły o 52 procent, a całkowite wydatki na zdrowie przekraczają obecnie 5 bilionów dolarów rocznie. Na wzrost kosztów wpływają przede wszystkim opieka szpitalna oraz ceny leków na receptę. Jak podaje Axios, w latach 2023–2024 koszty usług szpitalnych wzrosły o 10 procent, natomiast wydatki na farmakoterapię zwiększyły się o 8 procent w samym 2024 roku. Coraz większy udział w finansowaniu leczenia mają również sami pacjenci, którzy częściej pokrywają część kosztów z własnych środków.
Eksperci zwracają uwagę, że ograniczenie kosztów utrudnia konstrukcja amerykańskiego systemu. Złożoność regulacyjna, niedostateczna wymiana danych między instytucjami, a także zjawiska określane jako marnotrawstwo i nieefektywność wpływają na końcowy rachunek ponoszony przez pacjentów i ubezpieczycieli. Portal Axios wskazuje także na wpływ polityki federalnej. „Także polityka federalna, która prowadzi do większej złożoności systemu opieki zdrowotnej, utrudnia rozwiązanie problemu. Przykładem jest ustawa „No Surprises” wprowadzona w celu ochrony pacjentów przed nieoczekiwanymi rachunkami za leczenie w nagłych wypadkach i poza siecią” – zaznaczono w analizie.
W praktyce regulacje nie zawsze przynoszą zakładane efekty. Wprowadzone przepisy stworzyły mechanizmy, które pozwalają niektórym placówkom działającym poza siecią ubezpieczeniową stosować znacznie wyższe stawki. W skrajnych przypadkach są one nawet czterokrotnie wyższe niż w placówkach objętych siecią.
Dane firmy Elevance Health wskazują dodatkowo na znaczące różnice cenowe przy identycznych świadczeniach. Przykładem jest terapia infuzyjna, która realizowana w warunkach szpitalnych może być o 42 procent droższa niż w innych placówkach, mimo porównywalnych efektów leczenia.
Amerykański system opieki zdrowotnej opiera się głównie na prywatnych ubezpieczeniach, najczęściej oferowanych przez pracodawców. Finansowanie publiczne obejmuje wybrane grupy, w tym osoby starsze oraz najuboższe. Wzrost kosztów świadczeń przekłada się bezpośrednio na wysokość składek, które są kalkulowane w oparciu o wspólną pulę ryzyka.
Rosnące obciążenia finansowe wpływają na decyzje pacjentów, którzy coraz częściej odkładają wizyty lub rezygnują z leczenia. Dane za 2025 rok wskazują, że problem ten dotyczy już 36 procent dorosłych mieszkańców USA.
Najczęściej zadawane pytania i odpowiedzi dotyczące kosztów leczenia w USA
Dlaczego koszty leczenia w USA rosną?
Wzrost kosztów wynika m.in. z drożejącej opieki szpitalnej, wyższych cen leków oraz rosnących wydatków administracyjnych w złożonym systemie ochrony zdrowia.
Jaki odsetek pacjentów rezygnuje z leczenia?
W 2025 roku z powodów finansowych z wizyty u lekarza zrezygnowało 36 procent dorosłych Amerykanów.
Na czym polega system ubezpieczeń zdrowotnych w USA?
System opiera się głównie na prywatnych polisach, często oferowanych przez pracodawców, przy ograniczonym udziale finansowania publicznego.
Czy ceny świadczeń medycznych są jednolite?
Nie, ceny mogą się znacznie różnić w zależności od miejsca udzielania świadczenia, nawet przy identycznym zakresie usług.
Jakie znaczenie mają regulacje prawne?
Przepisy, takie jak ustawa „No Surprises”, mają chronić pacjentów, jednak w praktyce mogą tworzyć luki umożliwiające wzrost kosztów w niektórych przypadkach.
Źródło: Nauka w Polsce, Axios, KFF, Ipsos
Stany Zjednoczone wychodzą ze Światowej Organizacji Zdrowia (WHO)
